中药材是指从自然界中采集或者栽培的用于预防、治疗、调理疾病或保健的植物、动物、矿物等天然物质。在我国，中药材有着悠久的历史和丰富的资源，是中医药的重要组成部分。本文将介绍中药材的定义、作用以及在我国的种类和保护措施。

一、中药材的定义

中药材是指从自然界中采集或者栽培的用于预防、治疗、调理疾病或保健的植物、动物、矿物等天然物质。它们既包括植物、动物和矿物等自然物质，也包括一些加工制作后的药剂。中药材是中医药的重要组成部分，为中医药的临床应用提供了丰富的药物资源。

二、中药材的作用

中药材具有广泛的药用价值，主要作用包括以下几个方面：

1. 预防疾病：中药材中许多种类具有抗菌、抗病毒、抗肿瘤等作用，能够预防疾病的发生。

2. 治疗疾病：中药材中许多种类具有显著的疗效，可以治疗多种疾病，如感冒、咳嗽、失眠、头痛等。

3. 调理身体：中药材具有调理身体的作用，能够调节人体的生理机能，提高免疫力，促进身体健康。

4. 保健作用：中药材中许多种类具有保健作用，如枸杞子具有滋补肝肾、明目等作用，红枣具有补气养血、安神等作用。

三、我国的中药材种类

我国的中药材资源丰富，种类繁多。根据统计，目前我国共有中药材7000多种，包括植物、动物和矿物等。其中，常见的中药材有当归、枸杞子、红枣、甘草、黄芩、人参等。

四、中药材的保护措施

为了保护中药材资源，我国政府采取了一系列措施，包括：

1. 建立中药材资源保护区：设立中药材资源保护区，对具有重要药用价值的中药材进行保护。

2. 制定中药材保护政策：制定中药材保护政策，对中药材的采集、加工、销售等环节进行规范。

3. 加强中药材质量监管：加强中药材质量监管，确保中药材的质量和安全。

4. 推广中药材种植技术：推广中药材种植技术，提高中药材的产量和品质。

总之，中药材是我国中医药的重要组成部分，具有广泛的药用价值。保护中药材资源，促进中药材的可持续发展，对于保障我国中医药事业的健康发展具有重要意义。